L. KOHLBERG (1976) rozpracoval J.Piagetovu kognitívno-vývinovú teóriu

L. KOHLBERG (1976) rozpracoval J.Piagetovu kognitívno-vývinovú teóriu a uvádza tri hlavné úrovne mravného vývinu: predkonvenčnú, konvenčnú a postkonvenčnú úroveň a každá z nich pozostáva z ďalších dvoch fáz.
a) Predkonvenčná úroveň (4. – 10. rokov) – rozdelená na:
– 4. – 8.r. štádium „dobra„ (pre ktoré je charakteristické úplné zameranie dieťaťa na poslúchnutie alebo neposlúchnutie dospelého, s očakávaním nasledujúceho trestu alebo odmeny),
– 8. –10. r. štádium inštrumentálnej morálky (dieťa koná v zhode s určitými príkazmi a zákazmi a očakáva určité výhody, alebo sa snaží vyhnúť nepríjemnostiam-teda správanie je inštrumentálne-je nástrojom k dosiahnutiu cieľa).
b) Konvenčná úroveň (10. –13. r.) – preberanie platných noriem ako vnútorného regulátora má spočiatku charakter :
– tzv. morálky dobrého dieťaťa (dieťa koná tak, ako sa od „dobrého„ dieťaťa očakáva, čo mu slúži na udržiavavnie dobrých vzťahov z inými) a neskôr
– morálky svedomia a autority (dieťa koná tak, aby predišlo kritike od autority alebo vlastnému pocitu viny, na ktoré by ho odsúdilo vlastné svedomie).
(vnútorné zásady sú formulované leb všeobecne (je správne byť poslušný) a bez ohľadu na okolnosti (kto rozbil 10 tanierov omylom si zaslúži väčší trest ako ten, kto rozbil 1 naschvál)
c) Postkonvenčná úroveň (nad 13. r.) – rozdelená na:
– štádium morálky ako spoločenskej zmluvy (dospievajúci koná v zhode so sociálnymi normami, pretože chápe, že práva jednotlivca a celej spoločnosti by mali byť chránené. Začína zvažovať rozpor medzi spoločenskými a individuálnymi potrebami),
– štádium morálky vyplývajúcej z univerzálnych etických princípov (jedinec sa správa podľa zvnútornených noriem preto, aby sám seba nemusel osudzovať. Správa sa podľa vety: mravné zákony platia pre všetkých, teda ja pre mňa).
Dôležité je, že pri dosahovaní rôzneho stupňa morálnej úrovne existujú významné interindividuálne a rodové rozdiely, resp. u niekoho môže ísť o prekrývanie všetkých troch úrovní a len časť populácie dosiahne postkonvenčné štádium mravného vývinu.